Zubayr ibn al-Awam era amigo, discípulo e parente do Profeta Muhammad. Seu pai era Al-Awam ibn Khuwaylid do clã Asad da tribo Quraysh e sua mãe era Safiyyah bint Abd al-Muttalib. Zubayr era sobrinho de Khadijah, esposa do Profeta.
Após a morte de Omar, ele foi um dos seis membros do Conselho estabelecido para fazer a eleição do califa.
Ele foi o quarto ou quinto muçulmano. No entanto, nem sua data de nascimento, nem a idade em que se tornou muçulmano são conhecidas com certeza. Ele foi um dos que migraram para a Abissínia.
Ele teve uma participação marcante na Conquista do Egito. Ele lutou na Batalha do Camelo; no entanto, mais tarde, desistiu da guerra. No caminho de volta para Medina, quando ele chegou à cabeceira pertencente à tribo Tamim, Amr ibn Jarmouz começou a segui-lo. Ele assassinou Zubayr em um lugar chamado Vale do Siba.