Origem da palavra "mulato"

 

A palavra "mulato", no idioma português, tem, entre suas origens, o termo árabe "muladi" ou "muwalad", que na sociedade islâmica ibérica medieval designava indivíduos mestiços, oriundos do casamento de pais árabes e mulheres de outras etnias europeias ou africanas.

 

Na história islâmica, o termo também designava, em um sentido mais amplo, muçulmanos não árabes ou descendentes de convertidos de outras etnias mistas. Nas partes dominadas por muçulmanos da Península Ibérica (atuais Espanha e Portugal), os muwalad eram parte da população indígena até então cristã (basicamente uma mistura dos povos pré-romanos, romanos antigos, visigodos, berberes da África e suebis) convertidos ao Islam nos séculos VIII e IX. No século X, ocorreu uma conversão maciça de cristãos, de modo que os ''mulatos'' representavam a maioria da população de Al-Andalus até o final do século. Os mestiços muwalad eram ruivos, pardos e morenos, compondo uma classe social de grande prestígio da qual às vezes se sublevavam aos árabes, com seus próprios califas, emires de taifa, vizires e generais.