Negro, alto e robusto, Muhammad ibn Maslamah elevou-se acima de seus contemporâneos. Ele era um gigante entre os companheiros do Profeta, em corpo e em atos.
Significativamente, ele foi chamado de Muhammad mesmo antes de se tornar um muçulmano. Parece que seu próprio nome foi uma indicação do fato de que ele foi um dos primeiros yathribitas a se tornar um muçulmano e a seguir os ensinamentos do grande Profeta. (O nome Muhammad era praticamente desconhecido na época, mas desde que o Profeta encorajou os muçulmanos a se nomearem com ele, tornou-se um dos mais usados no mundo.)
Muhammad ibn Maslamah era um halif ou um aliado da tribo Aws em Medina, indicando que ele próprio não era árabe. Ele se tornou muçulmano nas mãos de Musab ibn Umayr, o primeiro missionário enviado pelo Profeta de Meca a Medina. Ele aceitou o Islam antes mesmo de homens como Usayd ibn Hudayr e Sad ibn Muadh, que eram influentes na cidade.
Quando o Profeta (que a paz esteja com ele) veio a Medina, adotou o método único de fortalecer os laços de fraternidade entre os Muhajirin e os Ansar (Migrantes e Ajudantes). Ele emparelhou cada Muhajir com um dos Ansar. Este arranjo também ajudou a aliviar as necessidades imediatas dos Muhajirin de abrigo e comida e criou uma comunidade integrada de crentes.
O Profeta era um observador atento de caráter e temperamento e preocupava-se em juntar-se à irmandade de pessoas de atitudes e gostos semelhantes. Ele se juntou à irmandade de Muhammad ibn Maslamah e Abu Ubaydah ibn al-Jarrah. Como Abu Ubaydah, Muhammad ibn Maslamah era quieto e pensativo e tinha um forte senso de confiança e devoção. Ele também foi corajoso e decidido em ação. Ele foi um distinto cavaleiro que realizou proezas de heroísmo e sacrifício a serviço do Islam.
Muhammad ibn Maslamah participou de todos os combates militares do Profeta, exceto a expedição a Tabuk. Naquela ocasião, ele e Ali foram colocados no comando de um exército que foi deixado para trás para proteger Medina. Mais tarde, em sua vida, ele costumava relatar cenas dessas batalhas a seus dez filhos.
Há muitos casos na vida de Muhammad ibn Maslamah que mostraram como ele era uma pessoa confiável. Antes do início das hostilidades na Batalha de Uhud, o Profeta e a força muçulmana de cerca de setecentas pessoas passaram uma noite em um acampamento aberto. Ele colocou cinquenta homens sob o comando de Muhammad ibn Maslamah e confiou-lhe a tarefa de patrulhar o acampamento durante toda a noite. Durante a própria batalha, após a desastrosa derrota dos muçulmanos pelos coraixitas, durante a qual cerca de setenta muçulmanos perderam suas vidas e muitos fugiram em todas as direções possíveis, um pequeno grupo de fiéis defendeu bravamente o Profeta até que a maré da batalha mudou. Muhammad ibn Maslamah estava entre eles.
Muhammad ibn Maslamah foi rápido em responder ao apelo à ação. Certa vez, ele ouviu o Profeta enquanto falava aos muçulmanos sobre os desígnios de alguns dos líderes judeus da região.
No início de sua estadia em Medina, o Profeta havia concluído um acordo com os judeus da cidade que dizia, em parte:
"Os judeus que se apegam à nossa comunidade devem ser protegidos de todos os insultos e assédio. Eles devem ter direitos iguais aos do nosso próprio povo em nosso auxílio. Eles se juntarão aos muçulmanos na defesa de Medina contra todos os inimigos. Eles não devem declarar guerra, nem entrar em tratado ou acordo contra os muçulmanos."
Os líderes judeus violaram esse acordo ao encorajar os coraixitas e as tribos ao redor de Medina em seus desígnios contra o estado. Eles também estavam empenhados em criar discórdia entre o povo de Medina a fim de enfraquecer a influência do Islam.
Após a vitória retumbante dos muçulmanos sobre os coraixitas na Batalha de Badr, um dos três principais grupos judeus em Medina, os Banu Qaynuqa, ficou especialmente furioso e lançou um desafio petulante ao Profeta. Eles disseram:
"Ó Muhammad! Você realmente acha que somos como o seu povo (os coraixitas)? Não se engane. Você enfrentou um povo que não tem conhecimento sobre guerra e aproveitou essa chance para derrotá-lo. Você realmente saberia que somos homens."
Assim, eles rejeitaram seu acordo com o Profeta e lançaram um desafio aberto à luta. Os Qaynuqa, entretanto, eram ourives que dominavam o mercado de Medina. Eles estavam dependendo de seus aliados, os Khazraj, para ajudá-los em sua guerra declarada. Os Khazraj recusaram. O Profeta colocou os Banu Qaynuqa sob um cerco que durou quinze noites. Os tímidos Qaynuqa finalmente decidiram se render e pedir ao Profeta uma passagem gratuita para fora de Medina.
O Profeta permitiu que eles saíssem e a tribo - homens, mulheres e crianças - saiu ilesa. Eles tiveram que deixar para trás suas armas e seus equipamentos de ourives e se estabeleceram em Adhraat, na Síria.
A partida dos Qaynuqa não pôs fim aos sentimentos judaicos de animosidade em relação ao Profeta, embora o acordo de não agressão ainda estivesse em vigor. Um daqueles que foi consumido pelo ódio contra o Profeta e os muçulmanos e que manifestou abertamente sua raiva foi Kab ibn al-Ashraf.
O pai de Kab era, na verdade, um árabe que fugiu para Medina depois de cometer um crime. Ele se tornou um aliado dos Banu Nadir, outro importante grupo judeu, e se casou com uma senhora judia chamada Aqilah bint Abu-l Haqiq. Ela era a mãe de Kab.
Kab era uma pessoa alta e de aparência impressionante. Ele era um poeta conhecido e um dos homens mais ricos entre os judeus. Morava em um castelo nos arredores de Medina, onde tinha extensos palmeirais. Ele era considerado um líder judeu importante em todo o Hijaz e forneceu meios de apoio e patrocínio a muitos rabinos judeus.
Kab era abertamente hostil ao Islam. Ele satirizou o Profeta, manchou em versos a reputação das mulheres muçulmanas e incitou as tribos dentro e ao redor de Medina contra o Profeta e o Islam. Ele ficou particularmente angustiado quando ouviu a notícia da vitória muçulmana em Badr. Quando viu o exército retornando com os prisioneiros de guerra coraixitas, ficou amargo e furioso. Ele então decidiu fazer a longa jornada até Meca para expressar sua tristeza e incitar os coraixitas a se vingar ainda mais e também foi a outras áreas, de tribo em tribo, incitando as pessoas a pegarem em armas contra o Profeta. A notícia de suas atividades chegou ao Profeta, que a paz esteja com ele, que orou: "Ó Senhor, livra-me do filho de Ashfar, como quiseres."
Kab havia se tornado um perigo real para o estado de paz e confiança mútua que o Profeta estava lutando para alcançar em Medina.
Kab voltou a Medina e continuou seus ataques verbais ao Profeta e seu abuso às mulheres muçulmanas. Ele se recusou, após advertências do Profeta, a interromper sua campanha suja e intrigas sinistras. Ele estava decidido a fomentar uma revolta contra o Profeta e os muçulmanos em Medina. Por todas essas ações, Kab declarou abertamente guerra contra o Profeta. Ele era perigoso e um inimigo público do nascente Estado muçulmano. O Profeta ficou bastante exasperado com ele e disse aos muçulmanos: "Quem vai lidar com Kab ibn al-Ashraf? Ele ofendeu Deus e Seu apóstolo."
"Tratarei com ele por você, ó Mensageiro de Deus", ofereceu-se Muhammad ibn Maslamah.
Isso, entretanto, não foi uma tarefa fácil. Muhammad ibn Maslamah, de acordo com um relato, foi para casa e ficou três dias sem comer nem beber, apenas pensando no que tinha que fazer. O Profeta ouviu falar disso, chamou-o e perguntou por que ele não tinha comido nem bebido. Ele respondeu: "Ó Mensageiro de Deus, eu te dei um compromisso, mas não sei se poderei cumpri-lo ou não." "Seu dever é apenas tentar ao máximo", respondeu o Profeta.
Muhammad ibn Maslamah então foi até alguns outros companheiros do Profeta e disse-lhes o que ele havia se comprometido a fazer. Eles incluíam Abu Nailah, um irmão adotivo de Kab ibn al-Ahsraf. Concordaram em ajudá-lo e ele traçou um plano para cumprir a missão. Eles voltaram ao Profeta para buscar sua aprovação, já que o plano envolvia atrair Kab de sua residência na fortaleza por meio de algum engano. O Profeta deu seu consentimento com base no princípio de que a guerra envolvia engano.
Tanto Muhammad ibn Maslamah, que na verdade era sobrinho de Kab por adoção temporária, quanto Abu Nailah, foram para a residência de Kab. Muhammad ibn Maslamah foi o primeiro a falar: "Este homem (significando o Profeta, que a paz esteja com ele) nos pediu sadaqah (imposto de caridade) e não podemos nem mesmo encontrar comida para comer. Ele está nos oprimindo com suas leis e proibições e achei que poderia pedir um empréstimo a você. "
"Por Deus, estou muito mais insatisfeito com ele", confessou Kab. "Nós o seguimos, mas não queremos deixá-lo até vermos como todo esse negócio vai acabar. Gostaríamos que você nos emprestasse um ou dois wasaq de ouro", continuou Muhammad ibn Maslamah.
"Não é hora de você perceber a falsidade que está tolerando dele? Perguntou Kab, quando prometeu dar o empréstimo." No entanto, você deve fornecer uma garantia para o empréstimo."
"Que segurança você quer?" eles perguntaram. "Dê-me suas esposas como garantia", ele sugeriu. "Como podemos dar a você nossas esposas como garantia", protestaram, "quando você é o mais bonito dos árabes?"
"Então me dê seus filhos como segurança", sugeriu Kab. "Como podemos dar a você nossos filhos como garantia, quando qualquer um deles seria posteriormente ridicularizado por ser chamado de refém por um ou dois wasaqs de ouro? Isso seria uma vergonha para nós. Mas poderíamos dar-lhe nossos meios de proteção (armas), já que você sabe que precisamos deles."
Kab concordou com a sugestão que fizeram para desiludir sua mente de qualquer noção de que eles tinham vindo armados. Eles prometeram voltar novamente para trazer as armas.
Enquanto isso, Abu Nailah também se aproximou de Kab e disse: "Ai de você, Ibn Ashraf. Vim até você com a intenção de mencionar algo e você não me encoraja." Kab pediu-lhe que continuasse e Abu Nailah disse: "A vinda deste homem até nós foi uma fonte de aflição para os nossos costumes árabes. Como um tiro, ele cortou os nossos caminhos e deixou famílias com fome e em dificuldades. Nós e as nossas famílias estamos lutando." Kab respondeu: "Eu, Ibn al-Ashraf, por Deus, disse a você, filho de Salamah, que o assunto terminaria como eu previ." Abu Nailah respondeu: "Eu gostaria que você pudesse nos vender um pouco de comida e nós lhe daríamos qualquer forma de segurança e confiança necessária. Seja bom para nós. Tenho amigos que compartilham minhas opiniões sobre isso e quero trazê-los a você para que possa vender-lhes um pouco de comida e lidar bem com eles. Iremos até você e prometeremos nossos escudos e armas como segurança." "Há lealdade e boa fé nas armas", concordou Kab.
Com isso, saíram prometendo voltar e trazer a garantia necessária para o empréstimo. Eles voltaram ao Profeta e relataram-lhe o que havia acontecido. Naquela noite, Muhammad ibn Maslamah, Abu Nailah, Abbad ibn Bisnr, Al-Harith ibn Aws e Abu Abasah ibn Jabr partiram para a casa de Kabs. O Profeta foi com eles por uma curta distância e se despediu com as palavras:
“Saio em nome de Deus”. E ele orou: "Ó Senhor, ajude-os." O Profeta voltou para casa. Era uma noite de luar no mês de Rabi al-Awwal, no terceiro ano da hégira.
Muhammad ibn Maslamah e os quatro com ele chegaram à casa de Kab. Eles o chamaram. Quando ele saiu da cama, sua esposa o segurou e avisou: "Você é um homem em guerra. Pessoas em guerra não desistem a essa hora." "É apenas meu sobrinho Muhammad ibn Maslamah e meu irmão adotivo, Abu Nailah." Kab desceu com sua espada desembainhada. Ele estava fortemente perfumado com o perfume de almíscar.
"Não senti um cheiro tão agradável como este hoje", cumprimentou Muhammad ibn Maslamah. "Deixe-me cheirar sua cabeça." Kab concordou e quando Muhammad se curvou, ele agarrou a cabeça de Kab com firmeza e chamou os outros para derrubarem o inimigo de Deus.
(Os detalhes desse incidente variam um pouco. Alguns relatos afirmam que foi Abu Nailah quem deu a ordem para derrubar Kab e isso foi feito depois que Kab saiu de sua casa e caminhou com eles por algum tempo.)
A eliminação de Kab ibn al-Ashraf aterrorizou os corações, e havia muitos deles em Medina que conspiraram e intrigaram contra o Profeta. A hostilidade aberta como a de Kab diminuiu por um tempo, mas certamente não cessou.
No início do quarto ano da hégira, o Profeta foi até a tribo judaica dos Banu Nadir, nos arredores de Medina, em busca de ajuda para um determinado assunto. Enquanto estava entre eles, descobriu que planejavam matá-lo ali mesmo. Ele teve que tomar uma ação decisiva. Os Banu Nadir tinham ido longe demais. Imediatamente, o Profeta voltou ao centro da cidade. Ele convocou Muhammad ibn Maslamah e o enviou para informar aos Banu Nadir que deveriam deixar Medina em dez dias por causa de seu comportamento traiçoeiro e que qualquer um deles que fosse visto na cidade depois disso perderia sua vida.
Pode-se imaginar Muhammad ibn Maslamah dirigindo-se ao Banu Nadir. Sua estatura elevada e sua voz alta e clara combinaram-se para permitir que os Banu Nadir soubessem que o Profeta falava sério e que eles tinham que suportar as consequências de seus atos traiçoeiros. O fato de o Profeta ter escolhido Muhammad ibn Maslamah para a tarefa é uma homenagem à sua lealdade, coragem e firmeza.
Mais detalhes sobre a expulsão dos Banu Nadir de Medina não nos preocupam aqui: seu plano de resistir ao Profeta com ajuda externa, o cerco do Profeta a seu distrito e sua rendição e evacuação final principalmente para Khaybar, no norte. Dois dos Banu Nadir, entretanto, tornaram-se muçulmanos - Yamin ibn Umayr e Abu Sad ibn Wahb. Ali, isso aconteceu exatamente um ano após a eliminação de Kab ibn al-Ashraf.
Tanto durante a época do Profeta como depois, Muhammad ibn Maslamah ficou conhecido por realizar qualquer tarefa que aceitasse, exatamente como lhe foi ordenado, nem fazendo mais, nem menos do que lhe foi pedido. Foram essas qualidades que fizeram Omar escolhê-lo como um de seus ministros e como um amigo e guia de confiança.
Quando Amr ibn al-Aas solicitou reforços durante sua expedição ao Egito, Omar enviou-lhe quatro destacamentos de mil homens cada. Liderando-os, estavam Muhammad ibn Maslamah, az-Zubayr ibn aI-Awwam, Ubadah ibn as-Samit e al-Miqdad ibn al-Aswad. Para Amr, Omar enviou uma mensagem dizendo: "Deixe-me lembrá-lo de que estou enviando Muhammad ibn Maslamah para ajudá-lo a distribuir sua riqueza. Acomode-o e perdoe qualquer rudeza dele para com você."
Ibn Maslamah foi para Amr em Fustat (perto do atual Cairo). Ele se sentou à mesa, mas não tocou na comida. Amr perguntou a ele: "Omar o impediu de provar minha comida?" "Não", respondeu ibn Maslamah, "ele não me impediu de comer sua comida, mas também não me ordenou que comesse." Então, colocou um pedaço de pão achatado na mesa e o comeu com sal. Amr ficou chateado e disse: "Que Deus ponha fim ao tempo em que trabalhamos para Omar ibn al-Khattab! Eu testemunhei uma época em que al-Khattab e seu filho Omar estavam vagando por aí vestindo roupas que não podiam nem cobri-los corretamente, enquanto Al-Aas ibn Wail (pai de Amr) ostentava brocado forrado de ouro."
"Quanto ao seu pai e ao pai de Omar, eles estão no inferno", retrucou Muhammad ibn Maslamah, “porque eles não aceitavam o Islam. Quanto a você, se Omar não lhe tivesse dado uma nomeação, você teria ficado satisfeito com o que obteve de seus úberes", continuou, obviamente desiludindo a mente de Amr de qualquer ideia que ele pudesse ter de parecer superior por ser o governador do Egito.
“As assembleias devem ser conduzidas como uma forma de confiança”, disse Amr, em uma tentativa de difundir a situação, e Muhammad ibn Maslamah respondeu: “Oh sim, enquanto Omar estiver vivo”. Ele queria impressionar as pessoas com a justiça de Omar e os ensinamentos igualitários do Islam. Muhammad ibn Maslamah foi um verdadeiro flagelo contra todo comportamento arrogante.
Em outra ocasião e em outra extremidade do estado muçulmano sob seu califado, Omar ouviu que o famoso Sad ibn Abi Waqqas estava construindo um palácio em Kufa. Omar enviou Muhammad ibn Maslamah para lidar com a situação. Ao chegar a Kufa, Muhammad prontamente incendiou o palácio. Não se sabe se as pessoas ficaram mais surpresas com as instruções de Omar ou com a humilhação de Sad ibn Abi Waqqas, o famoso lutador, conquistador em Qadisiyyah e elogiado pelo próprio Profeta por seus sacrifícios em Uhud.
Sad não disse uma palavra. Tudo isso fez parte do grande processo de autocrítica e retificação que ajudou a espalhar o Islam e estabelecê-lo sobre os fundamentos da justiça e da piedade.
Muhammad ibn Maslamah serviu fielmente ao sucessor de Omar, Uthman ibn Allan. Quando, no entanto, este último foi morto e a guerra civil eclodiu entre os muçulmanos, Muhammad ibn Maslamah não participou. Ele deliberadamente quebrou a espada que ele sempre usou e que lhe foi dada pelo próprio Profeta. Durante a época do Profeta, ele era conhecido como o "Cavaleiro do Profeta". Ao se recusar a usar a espada contra os muçulmanos, ele preservou sua reputação intacta.
Posteriormente, fez uma espada de madeira e a moldou bem. Ele a colocou em uma bainha e a pendurou dentro de sua casa. Quando questionado sobre isso, ele disse: "Simplesmente penduro lá para aterrorizar as pessoas." Muhammad ibn Maslamah morreu em Medina, no mês de Safar, no ano 46 AH. Ele tinha setenta e sete anos.