Seu cabelo parecia desgrenhado e toda a sua aparência estava bagunçada. Ele era magro e musculoso, com tão pouca carne nos ossos que era doloroso olhar para ele. Ainda assim, combatendo sozinho, ele derrotou e matou muitos oponentes e, no meio da batalha, foi um lutador notável contra os mushrikeen (idólatras). Ele era tão corajoso e ousado que Omar certa vez escreveu aos seus governadores em todo o estado islâmico que não deveriam indicá-lo para liderar qualquer exército por medo de que ele mandasse matar todos por suas façanhas ousadas. Esse homem era al-Baraa ibn Malik al-Ansari, irmão de Anas ibn Malik, ajudante pessoal do Profeta.
Se as histórias do heroísmo de Baraa fossem contadas em detalhes, páginas e páginas poderiam ser escritas. Mas deixe um exemplo bastar.
Esta história em particular começa apenas algumas horas após a morte do nobre Profeta, quando muitas tribos árabes começaram a abandonar a religião de Deus em grande número, assim como a haviam aceitado em grande número. Em um curto espaço de tempo, apenas o povo de Meca, Medina e Taif e comunidades espalhadas aqui e ali, cujo compromisso com o Islam era inabalável, permaneceram dentro da religião.
Abu Bakr as-Siddiq, o sucessor do Profeta, manteve-se firme contra esse movimento cego e destrutivo. De Muhajireen e Ansar, ele mobilizou onze exércitos, cada um sob um comandante separado, e os despachou para várias partes da península Arábica. Seu propósito era fazer com que os apóstatas voltassem ao caminho da orientação e da verdade e confrontar os líderes da rebelião.
O grupo de apóstatas mais forte e o maior em número foram os Banu Hanifah, entre os quais Musaylamah, o Impostor, surgiu, alegando que era um profeta. Musaylamah conseguiu mobilizar quarenta mil dos melhores lutadores de seu povo. Muitos destes, entretanto, o seguiram por amor a Allah ou lealdade tribal e não porque acreditavam nele. De fato, um deles disse: "Testifico que Musaylamah é um impostor e que Muhammad é verdadeiro, mas o impostor de Rabiah (Musaylamah) é mais caro para nós do que o verdadeiro homem de Mudar (Muhammad)."
Musaylamah derrotou o primeiro exército enviado contra ele sob a liderança de Ikrimah ibn Abi Jahl. Abu Bakr despachou outro exército contra Musaylamah liderado por Khalid ibn al-Walid. Esse exército incluía a nata dos Sahabah de Ansar e Muhajireen. Nas primeiras filas desse exército, estava Baraa ibn Malik e um grupo dos mais valentes muçulmanos.
Os dois exércitos se encontraram no território de Banu Hanifah em Yamamah, em Najd. Em pouco tempo, a escala da batalha inclinou-se a favor de Musaylamah e seus homens. Os exércitos muçulmanos começaram a recuar de suas posições. As forças de Musaylamah até invadiram a tenda de Khalid ibn Walid e o expulsaram de sua posição. Eles teriam matado sua esposa se um deles não tivesse concedido sua proteção.
Nesse ponto, os muçulmanos perceberam em que situação perigosa se encontravam. Eles também estavam cientes do fato de que, se fossem aniquilados por Musaylamah, o Islam não seria capaz de permanecer como uma religião e Allah, o Deus único que não tem parceiro, não seria adorado na península Arábica depois disso .
Khalid reuniu suas forças mais uma vez e começou a reorganizá-las. Ele separou os Muhajireen e os Ansar e manteve os homens de diferentes tribos separados. Cada um foi colocado sob a liderança de um de seus próprios membros para que as perdas de cada grupo na batalha pudessem ser conhecidas.
A batalha foi travada. Houve muita destruição e morte. Os muçulmanos não haviam experimentado nada parecido em todas as guerras que travaram antes. Os homens de Musaylamah permaneceram firmes em meio ao tumulto, firmes como montanhas imóveis, embora muitos deles tivessem caído.
Os muçulmanos exibiram grandes feitos de heroísmo. Thabit ibn Qays, o porta-estandarte dos Ansar, cavou um fosso, plantou-se nele e lutou até ser morto. A cova que ele cavou acabou sendo seu túmulo. Zayd ibn al-Khattab, irmão de Omar ibn al-Khattab, clamou aos muçulmanos: "Homens, mordam com os dentes da mandíbula, golpeiem o inimigo e prossigam. Por Deus, não devo falar com você depois disso até que Musaylamah seja derrotado ou que eu encontre Deus." Ele então atacou o inimigo e continuou lutando até ser morto. Salim, o mawla (mestre) de Abu Hudhaifah e porta-estandarte dos Muhajireen, exibiu uma coragem inesperada. Seu povo temia que ele demonstrasse fraqueza ou ficasse apavorado demais para lutar. Para eles, ele disse: "Se vocês conseguirem me superar, que miserável portador do Alcorão eu serei." Ele então valentemente mergulhou nas fileiras inimigas e acabou caindo como um mártir.
A bravura de todos eles, no entanto, diminui diante do heroísmo de al-Baraa ibn Malik.
À medida que a batalha ficava mais violenta, Khalid se voltou para al-Baraa e disse: "Ataque, jovens dos Ansar." Al-Baraa voltou-se para seus homens e disse: "Ó Ansar, não deixe nenhum de vocês pensar em retornar a Medina. Não haverá Medina para você depois deste dia. Só existe Allah e, então, o Paraíso."
Ele e os Ansar então lançaram seu ataque contra os mushrikeen, rompendo suas fileiras e desferindo golpes contundentes contra eles até que finalmente começaram a se retirar. Eles buscaram refúgio em um jardim que mais tarde ficou conhecido na história como O Jardim da Morte por causa dos muitos mortos lá naquele dia. O jardim era cercado por muros altos. Musaylamah e milhares de seus homens entraram e fecharam os portões atrás deles e se fortificaram.
De suas novas posições, eles começaram a lançar flechas sobre os muçulmanos.
O valente Baraa avançou e se dirigiu à sua companhia: "Ponham-me em um escudo. Levantem o escudo nas lanças e me atirem no jardim perto do portão. Ou morrerei como mártir, ou abrirei o portão para vocês".
O magro e musculoso al-Baraa logo estava sentado em um escudo. Várias lanças ergueram o escudo e ele foi jogado no Jardim da Morte entre a multidão de homens de Musaylamah. Desceu sobre eles como um raio e continuou a lutar contra eles na frente do portão. Muitos caíram sob sua espada e ele próprio sofreu vários ferimentos antes de poder abrir o portão.
Os muçulmanos entraram no Jardim da Morte pelos portões e por cima dos muros. A luta foi amarga e centenas foram mortos. Finalmente, os muçulmanos encontraram Musaylamah e ele foi morto.
Al Baraa foi levado em uma liteira para Medina. Khalid ibn al-Walid passou um mês cuidando dele e de seus ferimentos. Eventualmente, sua condição melhorou. Por meio dele, os muçulmanos conquistaram a vitória sobre Musaylamah.
Apesar de se recuperar dos ferimentos, al-Baraa continuou a ansiar pelo martírio que o iludiu no Jardim da Morte. Ele continuou lutando, batalha após batalha, na esperança de atingir seu objetivo. Isso aconteceu na batalha por Tustar, na Pérsia.
Em Tustar, os persas foram sitiados em uma de suas fortalezas desafiadoras. O cerco foi longo e, quando seus efeitos se tornaram insuportáveis, adotaram uma nova tática. Das paredes da fortaleza, eles começaram a lançar correntes de ferro em cujas extremidades havia ganchos de ferro que estavam em brasa. Os muçulmanos foram apanhados por esses ganchos e puxados mortos ou em agonia de morte.
Um desses ganchos prendeu Anas ibn Malik, irmão de al-Baraa. Assim que al-Baraa viu isso, ele pulou a parede da fortaleza e agarrou a corrente que levava seu irmão e começou a desfazer o gancho de seu corpo. Sua mão começou a queimar, mas ele não soltou antes que seu irmão fosse solto.
O próprio Baraa morreu durante esta batalha. Ele orou a Deus para conceder-lhe o martírio.