Abdullah ibn Umm Maktum era primo de Khadijah bint Khuwaylid, Mãe dos Crentes (que Deus esteja satisfeito com ela). Seu pai era Qays ibn Said e sua mãe era Aatikah bint Abdullah, que foi chamada de Umm Maktum (Mãe do Oculto) porque deu à luz uma criança cega.
Abdullah testemunhou a ascensão do Islam em Meca e foi um dos primeiros a aceitar o Islam. Ele viveu a perseguição aos muçulmanos e sofreu o que os outros companheiros do Profeta experimentaram. Sua atitude, como a deles, era de firmeza, resistência e sacrifício. Nem sua dedicação, nem sua fé, enfraqueceram contra a violência do ataque dos coraixitas. Na verdade, tudo isso apenas aumentou sua determinação de manter a religião de Deus e sua devoção ao Seu mensageiro.
Abdullah era dedicado ao nobre Profeta e estava tão ansioso para memorizar o Alcorão que não perdia nenhuma oportunidade de realizar o desejo de seu coração. Na verdade, seu senso de urgência e insistência às vezes podiam ser irritantes, pois ele, sem querer, procurava monopolizar a atenção do Profeta.
Nesse período, o Profeta (que a paz esteja com ele) estava se concentrando nos notáveis coraixitas e ansioso para que se tornassem muçulmanos. Em um determinado dia, ele conheceu Utbah ibn Rabiah e seu irmão Shaybah, Amr ibn Hisham (mais conhecido como Abu Jahl), Umayyah ibn Khalaf e Walid ibn Mughirah, o pai de Khalid ibn Walid, que mais tarde seria conhecido como Sayf Allah ou “a espada de Deus”. O Profeta começou a conversar e negociar com eles e a falar sobre o Islam. Ele desejava muito que lhe respondessem positivamente e aceitassem a religião ou, pelo menos, que interrompessem a perseguição a seus companheiros.
Enquanto ele estava ocupado, Abdullah ibn Umm Maktum apareceu e pediu-lhe que lesse um versículo do Alcorão. "Ó mensageiro de Deus", disse ele, "ensina-me o que Deus te ensinou."
O Profeta franziu a testa e se afastou dele. Em vez disso, voltou sua atenção para o prestigioso grupo de coraixitas, esperando que eles se tornassem muçulmanos e que, ao aceitar o Islam, trouxessem grandeza para a religião de Deus e fortalecessem sua missão. Assim que terminou de falar com eles e saiu de sua companhia, de repente ele se sentiu parcialmente cego e sua cabeça começou a latejar violentamente. Nesse ponto, a seguinte revelação veio a ele:
“Ele franziu a testa e se virou quando o cego se aproximou dele! No entanto, por tudo que você sabia, (ó Muhammad), ele talvez pudesse ter crescido em pureza ou ter sido lembrado da Verdade, e ajudado por este lembrete. Agora, quanto a ele que acredita que é auto-suficiente, a ele você deu toda a sua atenção, embora você não seja responsável por seu fracasso em atingir a pureza. Mas quanto àquele que veio a você cheio de avidez e temor de Deus, você o desprezou.
Não, em verdade, isso é apenas um lembrete e, portanto, quem estiver disposto pode lembrar-se Dele à luz de Suas revelações abençoadas com dignidade, elevada e pura, trazidas pelas mãos de mensageiros, nobres e virtuosos.” (Surah Abasa 80:1-16).
Estes são os dezesseis versos que foram revelados ao nobre Profeta sobre Abdullah ibn Umm Maktum, dezesseis versos que vêm sendo recitados desde aquela época até hoje e continuarão sendo.
A partir desse dia, o Profeta não deixou de ser generoso com Abdullah ibn Umm Maktum para perguntar-lhe sobre seus negócios, atender suas necessidades e levar seu conselho sempre que ele se aproximasse. Isso não é estranho. Ele não foi censurado por Deus da maneira mais severa por causa de Abdullah? Na verdade, nos últimos anos, ele frequentemente saudou Ibn Umm Maktum com estas palavras de humildade:
"Bem-vindo àquele em cuja conta meu Sustentador me repreendeu." Quando os coraixitas intensificaram sua perseguição ao Profeta e aos muçulmanos, Deus deu-lhes permissão para emigrar. A resposta de Abdullah foi imediata. Ele e Musab ibn Umayr foram os primeiros Companheiros a chegar a Medina.
Assim que chegaram a Yathrib, os dois começaram a discutir com o povo, lendo o Alcorão para eles e ensinando-lhes a religião de Deus. Quando o Profeta chegou a Medina, nomeou Abdullah e Bilal ibn Rabah para serem muezins (encarregados pelo chamado para oração) para os muçulmanos, proclamando a Unidade de Deus cinco vezes por dia, chamando o homem para a melhor das ações e convocando-os para sucesso.
Bilal chamava o adhan e Abdullah pronunciava o iqamah para a oração. Às vezes, eles invertiam o processo. Durante o Ramadan, adotaram uma rotina especial. Um deles chamava o adhan para acordar as pessoas para comer antes do início do jejum. O outro chamava o adhan para anunciar o início do amanhecer e o jejum. Bilal despertava o povo e Abdullah ibn Umm Maktum anunciava o início do amanhecer.
Uma das responsabilidades que o Profeta atribuiu a Abdullah ibn Umm Maktum foi colocá-lo no comando de Medina em sua ausência. Isso foi feito mais de dez vezes, sendo uma delas quando ele partiu para a libertação de Meca.
Logo após a batalha de Badr, o Profeta recebeu uma revelação de Deus elevando o status dos mujahideen (guerreiros) e preferindo-os aos qaideen (aqueles que permanecem inativos em casa). Isso aconteceu para encorajar ainda mais os mujahideen e estimular os qaideen a desistirem de sua inatividade. Mas esta revelação afetou ibn Umm Maktum profundamente. Doeu-lhe ser barrado dessa forma de um status superior e ele disse:
“Ó Mensageiro de Deus. Se eu pudesse participar da jihad, certamente o faria.” Então, pediu sinceramente a Deus que enviasse uma revelação sobre seu caso específico e sobre aqueles como ele que foram impedidos de participar de campanhas militares por causa de suas deficiências.
Sua oração foi atendida. Uma frase adicional foi revelada ao Profeta, isentando os portadores de deficiência da importância do versículo original. O versículo completo é:
"Não são iguais aqueles que permanecem sentados entre os crentes, exceto aqueles que possuem deficiências, e aqueles que se esforçam e lutam no caminho de Deus com suas riquezas e suas pessoas..." (Surah an Nisaa, 4: 95).
Assim, apesar de ter sido dispensado da jihad, a alma de Abdullah ibn Umm Maktum recusou-se a receber uma mensagem que o considerava entre aqueles que permaneciam em casa durante uma expedição. As grandes almas não são informadas para permanecerem desligadas de assuntos de grande importância. Ele determinou que nenhuma campanha deveria deixá-lo de lado e fixou um papel para si mesmo no campo de batalha. Ele dizia: "Coloque-me entre duas fileiras e me dê o estandarte. Eu o carregarei para você e o protegerei, pois sou cego e não posso fugir."
No décimo quarto ano após a hégira, Omar resolveu montar um grande ataque contra os persas para derrubar seu Estado e abrir caminho para as forças muçulmanas. Então, escreveu a seus governadores:
"Mande qualquer um com uma arma ou um cavalo ou que possa me oferecer qualquer tipo de ajuda. E se apresse."
Multidões de muçulmanos de todas as direções responderam ao chamado de Omar e foram para Medina. Entre todos eles, estava o mujahid Abdullah ibn Umm Maktum, o cego. Omar nomeou Saud ibn Abi Waqqas comandante do exército, deu-lhe instruções e despediu-se dele. Quando o exército alcançou Qadisiyyah, Abdullah ibn Umm Maktum estava proeminente, vestindo uma armadura e totalmente preparado. Ele havia jurado carregar e proteger o estandarte dos muçulmanos ou ser morto no processo.
As forças se encontraram e se engajaram na batalha por três dias. A luta foi uma das mais ferozes e amargas da história das conquistas muçulmanas. No terceiro dia, os muçulmanos alcançaram uma grande vitória quando um dos maiores impérios do mundo desabou e um dos tronos mais seguros caiu. O estandarte de Tawhid foi erguido em uma terra idólatra. Mas o preço dessa vitória clara foi centenas de mártires, entre eles, Abdullah ibn Umm Maktum. Ele foi encontrado morto no campo de batalha, segurando a bandeira dos muçulmanos.