Mesquita de Kobe | Wikimedia
A Mesquita Muçulmana de Kobe foi fundada em 1935 e sua história até os dias atuais está cercada de muita curiosidade e inspiração. Sua construção só foi possível através da doação conjunta e de investimentos feitos por tártaros, turcos e indianos que viviam na cidade de Kobe.
Houveram outras duas tentativas anteriores à da Mesquita de Kobe para fundar um centro islâmico no Japão, em Tóquio, 1909, que falhou no processo de aquisição de terras e em 1924. Houve a construção de um centro primário educacional chamado "Escola Primária Muçulmana" em 1931, mas sem a construção de uma mesquita.
A cidade de Kobe sentiu a necessidade de aprovar a construção de uma mesquita por causa da migração de muitos muçulmanos após o fim da Primeira Guerra Mundial. O início do projeto começou com doações de um comerciante indiano e também pela introdução de fundos de um cônsul egípcio, que não se concretizou, pois, teve que retornar ao Egito. Após isso, mais e mais comerciantes indianos começaram a doar dinheiro para a construção da mesquita. Os imigrantes turcos e tártaros, notadamente mais pobres, não tinham muito dinheiro para doar, então, começaram a cortar despesas familiares para acelerar o processo de construção.
Em novembro de 1934, a licença para construção da mesquita foi finalmente concedida e um contrato foi assinado com a Takenaka Corporation, firma de construção japonesa fundada em 1610. Além disso, foi contratado para arquitetar o prédio, o famoso arquiteto Jan Josef Švagr, responsável pela construção de inúmeros edifícios e templos aos moldes ocidentais no Japão.
Naquela época, a administração do Japão não reconhecia o Islam como uma religião de fato, mas isso não foi problema para a construção da mesquita.
Mesquita de Kobe antigamente
A cerimônia de início da construção da Mesquita de Kobe ocorreu em 30 de novembro de 1934, onde se reuniram mais de 300 pessoas, incluindo um representante afegão, membros do consulado egípcio, o vice-cônsul britânico e estudiosos de origem turca. Na época, o evento ficou conhecido fora do Japão. A Mesquita de Kobe foi inaugurada em 2 de julho de 1935, sexta-feira.
Durante a Segunda Guerra Mundial, em 1943, a Marinha Japonesa confiscou a mesquita para que ela fosse usada como local de refúgio para as tropas, que encontraram abrigo nos robustos porões da mesquita. Em 1945, a cidade de Kobe foi alvo de bombardeios aéreos e a Mesquita de Kobe foi uma das únicas, senão a única, estrutura da cidade a resistir às bombas. O edifício foi recuperado graças a investimentos econômicos vindos da Arábia Saudita e do Kuwait.
Mesquita de Kobe de pé após bombardeios na cidade
Em 1995, a região passou por grandes terremotos, ao qual a mesquita resistiu, transformando-se num símbolo. Ela se encontra numa região muito visitada por turistas na cidade em um bairro com muitos edifícios ocidentais.